Schuldige findet man schnell – für alles Mögliche: Die Religionen und ihre Vertreter sollen schuld sein an Krieg und Gewalt, Zuwanderer an der Aus­länderfeindlichkeit und Juden am ­Anti­semitismus. Schon seit alters erfinden Menschen für jede nur erdenkliche Störung die absurdesten Schuldzuweisungen. An der Infek­tion ist der Kranke schuld, weil er sich angeblich zu leichtsinnig verhielt. Oder die ­Chinesen oder die Hexen. Das 3. Buch Mose, Kapitel 14, fordert sogar, Schuld zu tilgen, wenn ein Haus von Schimmel befallen ist – wessen Schuld auch immer. Eine biblische Vorschrift aus einer uralten fremden Welt.

Portrait Burkhard Weitz, verantwortlicher Redakteur für chrismon plusLena Uphoff

Burkhard Weitz

Burkhard Weitz war als chrismon-Redakteur bis Oktober 2022 verantwortlich für die Aboausgabe chrismon plus. Er studierte Theologie und Religionswissenschaften in Bielefeld, Hamburg, Amsterdam (Niederlande) und Philadelphia (USA). Über eine freie Mitarbeit kam er zum "Deutschen Allgemeinen Sonntagsblatt" und war mehrfach auf Recherchen in den USA, im Nahen Osten und in Westafrika. Seit November 2022 betreut er als ordinierter Pfarrer eine Gemeinde in Offenbach.

Die Bibel dokumentiert aber auch, wie die Menschheit die ­Schuldfrage einzuhegen versuchte: Strafe soll nur den treffen, der sich versündigt hat, fordert das 5. Buch Mose 24,16. Grundsätze wie dieser bestimmen bis heute das Recht. Noch weiter ging ­Jesus von Nazareth: "Was siehst du den Splitter in deines Bruders Auge und nimmst nicht wahr den Balken in deinem Auge?" (Matthäus 7) Sein Motto: Schluss mit Schuldzuweisungen, Selbsterkenntnis ist der erste Schritt zur Besserung! Ja, man soll ­ sich schuldig fühlen – aber nur für das, was man sich wirklich zuschulden kommen ließ. Gesunde Selbsterkenntnis ist gefordert, nicht krankhaftes Schuldgefühl, auch nicht neurotische Skrupel. Niemand soll sich die Schuld an etwas einreden, das er nie getan hat.

Von sich auf andere schließen

Doch eine realistische Selbst­erkenntnis ist gar nicht so einfach. Selbst der gemütlose Psychopath weiß, was Unrecht ist, wenn es ihm selbst widerfährt. Aber "wir sind sehr dünnhäutig, wenn wir Opfer sind, und sehr schwachsichtig, wenn wir Täter sind", sagt der österreichische Psy­chiater Raphael M. Bonelli: Schuldig zu sein, tue weh. Diesen Schmerz wolle man vermeiden, verdränge die Schuld und schlüpfe lieber in die Opferrolle. ­Männer, die ihre Frauen verprügeln, hört man oft sagen: Der prügelnde ­Vater sei schuld am eigenen Jähzorn, oder die Gesellschaft – oder die Nerven.

Der erste Schritt zum Eingeständnis eigener Schuld ist die Bereitschaft, von sich auf andere zu schließen. ­ "Was du nicht willst, das man dir tu, das füg auch keinem anderen zu", sagt die goldene Regel. Die Eltern oder die eigenen Kinder im Stich lassen, andere verletzen, betrügen, beklauen, belügen: Bei allen anderen ist der Verstoß gegen eines der Zehn Gebote schnell erkannt. Besser, man ginge auch mit sich selbst so streng ins Gericht.

"Schuld" bezeichnet nicht nur, was man anderen angetan hat. Man kann anderen auch etwas "schuldig" ­bleiben: Geld, Dank, Respekt, eine Erklärung, den gebotenen Abstand ­während einer Pandemie – und dies aus der Perspektive dessen betrachten, dem man es schuldig bleibt.

Kein Mensch lebt, wie er sollte

Auch Gott können Menschen ­etwas schuldig bleiben, etwa die ­geforderte Feindesliebe, den Verzicht auf Ver­geltung, überhaupt den Verzicht darauf, andere zu richten. "Die Gebot all uns geben sind", dichtete Martin Luther, "dass du dein Sünd, ­ o Menschenkind / erkennen sollst und ­lernen wohl, / wie man für Gott leben soll." Kein Mensch lebt, wie er sollte, lehrten die Reformatoren, alle bedürfen göttlicher Vergebung.

Den meisten Opfern tut es gut, wenn Täter sagen: "Ich bin schuld. Ich bitte um Entschuldigung." Daher fordert die kirchliche Bußlehre von Sündern echte Reue. Auf Latein hieß das früher ­"contritio cordis", wörtlich: "die Zerknirschung des Herzens". Dazu gehören ein Geständnis, etwa in Gestalt einer Lippenbeichte ("confessio oris"), und eine Art Wiedergutmachung durch entsprechende Taten ("satisfactio opere").

Sich mit einer Bitte abhängig machen

Täter, die ihre Opfer um Entschuldigung bitten, machen sich von ihnen abhängig. Ihre Opfer können frei entscheiden, ob sie die Schuld vergeben. Wer gelernt hat, diese Abhängigkeit auszuhalten, erträgt sich auch eher selbst, so wie er ist. Eher als jene, die ihr Unrecht lieber verdrängen.

Mit maßlosem Konsum macht sich die wohlhabendere Hälfte der Menschheit auch schuldig, nämlich an jenen, denen sie die Ressourcen zum Leben entzieht. Eine bittere Wahrheit. Es fällt leichter, diese Wahrheit zu ertragen, um dann nach Auswegen zu suchen, wenn man sich damit jemandem anvertrauen kann. Wenn man einen Adressaten weiß, den man um Vergebung bitten kann – Gott.