chrismon: Viele Leute sagen: Wenn ich so krank bin, dass ich mich nicht mehr äußern kann, soll meine Familie entscheiden, was medizinisch mit mir gemacht wird, ich schreibe jedenfalls keine Patientenverfügung. Funktioniert das?

Kristjan Diehl: Das führt eher zu Streit. Die ärztliche­ Seite schlägt eine Behandlung vor, die Angehörigen ­lehnen sie ab, weil sie sagen: Die kranke Person hätte ­diese Behandlung nicht gewollt. Aber belegen können sie das dann nicht.

Wissen die Familienmitglieder voneinander, was sie ­wollen würden in einer gesundheitlichen Krise?

Nein. Wir merken das, wenn Paare zu uns in die Beratung für eine Patientenverfügung kommen und meinen, es gehe ganz schnell, weil sie von sich und vom anderen genau wüssten, was sie wollen und was nicht. Zum Beispiel nicht so leben wie die Nachbarin damals im Wachkoma. Wenn wir dann ins Gespräch kommen, bewerten die Leute konkrete Behandlungen doch ganz anders als vorher gedacht.

Was fragen Sie zum Beispiel?

Was ist für Sie nach einem Unfall eine Einschränkung, mit der zu leben Sie weiter bereit sind, und was ist Sie für ein absolutes No-Go? Dann sagen die Menschen manchmal: eine hohe Querschnittlähmung, also eine Lähmung auf Höhe der Halswirbel oder der Brustwirbel. Und der Partner, der daneben sitzt, sagt: "Aber ich kann dich doch nicht sterben lassen, wenn du mit gelähmten Armen und Beinen weiterleben könntest und zwar bei Verstand!" Dann überlegen manche: "Vielleicht sage ich ja wirklich eine Woche später, nach dem Erwachen aus dem Koma: Ich leb doch lieber querschnittgelähmt, als dass ich tot bin." Diese Auseinandersetzungen gehören in die Gespräche.

Also ist es riskant, eine Patientenverfügung zu haben!

Natürlich birgt eine Patientenverfügung Risiken. Aber die Risiken sind größer, wenn man nichts verfügt. Denn in der Regel sind sich Angehörige und Ärzte nicht gleich einig. Oft sind es selbst Angehörige untereinander nicht. Streit ist vorprogrammiert. Die Behandlung, die dann statt­findet, hat mit dem Willen des Patienten wenig zu tun.

Aber wenn ich mich nicht entscheiden kann?

Nehmen wir als Beispiel die Demenz. Eine Demenz allein ist erst mal kein Grund für einen Behandlungsabbruch. Denn es gibt genügend Menschen mit einer demenziellen Erkrankung, die – gut betreut, gut gepflegt − ein pumperl­vergnügtes Leben führen. Deshalb versuchen wir herauszufinden, wo dieser Mensch, den wir gerade beraten, eine Grenze ziehen würde.

Okay, angenommen, ich bin vergnügt dement ‒ aber meine Lage wird sich mit der Zeit ja drastisch verschlechtern.

Stellen Sie sich vor: Krankheitsbedingt laufen Sie sehr viel, und Sie büxen aus einer behüteten Einrichtung aus. Im Winter. Sie gehen im Pyjama ab in die Wildnis bei minus 15 Grad. Man findet Sie, Sie sind stark unterkühlt, Sie entwickeln eine Lungenentzündung. Die könnte man behandeln. Da sagen einige Menschen, wenn sie sich das in der Beratung vorstellen: Um Himmels willen keine Behandlung, die Demenz wird nicht besser, das ist doch die Chance zu sterben! Lasst mich an der Lungenentzündung sterben.