Es war ein Albtraum. Menschen wollten ihre Stadt, Solingen, in einer Spätsommernacht feiern. Drei von ihnen sind tot. Nach allem, was wir wissen, wurden sie erstochen von einem 26-jährigen Syrer. Es war ein Terrorakt, zu dem sich offenbar der sogenannte "Islamische Staat" (IS) bekannt hat.

Terror will verunsichern und Ängste schüren. Dies gelingt dem IS und anderen islamistischen Terrorgruppen wieder verstärkt, wie auch die Absage mehrerer Konzerte von Taylor Swift in Wien Mitte August oder der Mord an einem Mannheimer Polizisten im Frühsommer zeigt. Der Terror soll uns Freude, Unbeschwertheit und letztlich die Freiheit nehmen, das zu tun, was wir lieben. Es klingt hilflos, aber es bleibt wahr: Wir dürfen das nicht zulassen.

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Aber das fällt schwer. Attacken mit Messern sind kaum zu verhindern. Messer sind überall verfügbar und wer Böses mit ihnen tun will, fällt erst auf, wenn es zu spät ist. Man mag den Ruf nach "Messerverbotszonen" als Symbolpolitik abtun, doch sollte man mehr solcher Zonen einrichten, um den Menschen das Gefühl zu geben: Die Politik handelt. Zur Wahrheit gehört aber auch, dass es Personal und Geld braucht, um in solchen Zonen wirklich zu kontrollieren.

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Doch Messerverbote können nicht die einzige Konsequenz bleiben. Der mutmaßliche Attentäter sitzt in Haft, und es ist gut, dass der IS ihn nicht als Märtyrer glorifizieren kann. Stattdessen bleibt zu hoffen, dass der Syrer den Ermittlerinnen und Ermittlern Auskunft über Kontakte, Drahtzieher und den Ort seiner Radikalisierung gibt. Vielleicht geschah sie – wie bei vielen anderen – im Internet und in Chatgruppen?

Was bekannt ist: Der dringend tatverdächtige Mann hielt sich phasenweise illegal in Deutschland auf. Er sollte nach Bulgarien abgeschoben werden, tauchte jedoch unter und erst wieder auf, als die Frist zur Ausreise verstrichen war. Wie will man das den Angehörigen, traumatisierten Augenzeugen und Einsatzkräften erklären? Es ist vollkommen unverständlich, dass die Behörden bei gut integrierten Familien mit Kindern auf eine Abschiebung bestehen – ja, sogar jesidische Geflüchtete, die einst vor dem IS-Terror flohen, abschieben wollen –, während dieser Mann einfach untertauchen konnte und später Schutz erhielt, den er bösartig missbrauchte. Wieder so ein hilfloser Satz, aber: So etwas darf nicht sein. Und so einen Missstand darf die Politik nicht aussitzen.

Was absehbar ist: Der Terror wird politisch instrumentalisiert. Die Folgen werden wir vielleicht schon am Sonntag bei den Wahlen in Sachsen und Thüringen sehen. Statt Hass auf ganze Bevölkerungsgruppen zu schüren, ist jetzt eine große Koalition der Freiheit gefragt. Sie muss sich klar gegen islamistischen Terror aussprechen, denn der IS verabscheut alles, was uns heilig ist: die Freiheit, eine oder auch keine Religion zu wählen, die Meinungsfreiheit, die Gleichberechtigung der Geschlechter und das Recht, zu lieben, wen man will. Es war gut, dass im Winter Millionen Menschen auf die Straße gingen, um gegen Rechtsextremismus zu demonstrieren. Aber es ist unverständlich, warum so ein starkes Signal gegen den Islamismus ausbleibt.

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Was falsch wäre: Alle Musliminnen und Muslime unter Generalverdacht zu stellen. Viele von ihnen sind dem Terror entkommen, der sie hier wieder einholt. Der IS hätte gewonnen, wenn wir uns spalten lassen.