chrismon: Demenz gilt als unumkehrbar. Doch es gibt Berichte von Momenten, in denen Erinnerungen, Sprache und Persönlichkeit für kurze Zeit plötzlich wieder da sind. Gibt es dieses Phänomen tatsächlich?

Alexander Batthyány: Inzwischen erforschen wir es sogar wissenschaftlich. Geistige Fähigkeiten können für Minuten zurückkehren, manchmal sogar für Stunden oder Tage. So etwas gibt es nicht nur bei Demenz, sondern auch nach Hirnverletzungen, bei Hirntumoren oder Schlaganfällen. In unseren dokumentierten Fällen traten rund 85 Prozent der klaren Episoden kurz vor dem Tod auf. Wir sprechen dann von terminaler Geistesklarheit.

Wie ist so etwas möglich?

Es ist rätselhaft, weil es allem zu widersprechen scheint, was wir über das Gehirn wissen. Es ist schwer oder irreparabel geschädigt. Dennoch kommt es zu geistesklaren Episoden. Man kann es sich vielleicht so vorstellen: Die Krankheit ist wie Schneefall, der eine schöne Skulptur nach und nach unter sich begräbt. Irgendwann ist die Figur unsichtbar geworden, doch im Verborgenen ist ihre Grundgestalt noch erhalten. Wäre der Wesenskern tatsächlich zerstört, wäre seine Rückkehr eigentlich unmöglich.