Terroristen schlagen auf fast allen Erdteilen zu: in Amerika (am 11. September 2001), Europa, Afrika, Asien. Die einen morden mit dem Ausruf „Allah ist groß“. Andere töten im Namen des „christlichen Abendlandes“. Dritte kämpfen für ein Land, in dem nur Juden leben sollen. Stiften Koran und Bibel islamistische Attentäter, radikale jüdische Siedler und christliche Fundamentalisten zu Gewalt an?

Ja, sagt der Ägyptologe Jan Assmann. Mit dem Glauben an einen einzigen Gott sei etwas Neues in die Welt gekommen: die Unterscheidung zwischen wahrer und falscher Religion. Der Gründungsmythos monotheistischer Religionen sei stets eine Revolution, die einen Götterkult gewaltsam beseitigt. Der Monotheismus mache Menschen intolerant und stachele Gläubige gegen Andersgläubige auf.

Pinhas, eine biblische Figur, der Prototyp des religiösen Terroristen

Der Prototyp des religiösen Gewalttäters heißt Pinhas, von ihm erzählt die Bibel (4. Mose 25). Pinhas, der Eiferer für den Herrn, beobachtet einen Israeliten mit einer andersgläubigen Midianiterin. Heimlich folgt er beiden mit seinem Spieß bis in ihre Kammer. Dann stößt er zu. Offenbar hatte sich das Paar gerade umarmt, denn der Spieß fährt durch beide hindurch.

Pinhas, ein religiöser Terrorist! Ein gnadenloser Fanatiker, der seine Abneigung gegen den Götzendienst über das Lebensrecht Einzelner stellt. Bis heute dient diese biblische Figur evangelikalen Eiferern, die Homosexuelle hassen und Jagd auf Ab­treibungsärzte machen, als Vorbild. Keine Frage: Wer gewaltbereit ist und Legitimation in der Bibel sucht, wird fündig.

Ja, die Geschichtsbücher der Bibel sind voller Gewalt. Denn die Bibel erzählt realistisch von der anarchischen Frühzeit Israels, in der das Recht nur mühsam durchzusetzen war. Sie erzählt von gottlosen Königen und von mittellosen Witwen und Waisen. Doch fast immer steht Gott auf der Seite der Gedemütigten und Unterdrückten.

Man muss die Grundaussage der Bibel gegen die Geschichte von Pinhas verteidigen

Ein Grundgedanke von Bibel und Koran: Wer Unrecht tut, kehrt sich von Gott ab. Nicht bloß von einem Nationalgott, sondern vom Schöpfer des Universums, der alle Menschen als Geschwister gleich erschaffen hat. Alle monotheistischen ­Traditionen entwerfen große Visionen vom Weltfrieden.

Jesus selbst forderte von seinen Anhängern totalen Gewaltverzicht und sogar, den Feind zu lieben.

Und in allen monotheistischen Glaubenstraditionen ist so etwas wie die Idee universaler Menschenrechte angelegt. „Ich bin der Herr, dein Gott, der ich dich aus Ägyptenland, aus der Knechtschaft geführt habe. Du sollst keine anderen Götter haben neben mir.“ So beginnen die Zehn Gebote (2. Mose 20).

Israel soll dem Gott folgen, der in die Freiheit führt, und keinem anderen. Rechtschaffenheit und Freiheitsliebe sind wahrer, Unrecht und Tyrannei falscher Gottesdienst – hierauf zielt die Unterscheidung von wahrer und falscher Religion. Man muss diesen biblischen Gedanken auch gegen biblische Geschichten vertei­digen.

Ja, die Bibel erzählt wohlwollend vom blindwütigen Pinhas. Aber das widerspricht ihrer Grundaussage. Pinhas ist alles andere als ein Vorbild.

Die Frucht des politischen Islams war Terror, sonst nichts"

Auch den Islam muss man gegen manche seiner Vertreter verteidigen. Terroristen haben unser Bild dieser Religion über Jahrzehnte geprägt. Jetzt erst, während der arabischen Revolutionen, wird vielen Menschen im Westen deutlich, unter welchen Tyrannen die Araber bislang litten. Gegen sie und gegen den Schulterschluss des Westens mit den Ben Alis, Gaddafis, Mubaraks und Sauds dieser Welt richtete sich Osama bin Ladens Gewalt.

Doch die Frucht seines illusionären ­politischen Islams war Terror, sonst nichts. Die arabische Jugend erreicht heute viel mehr mit ihrer Demokratiebewegung als bin Laden mit seinen Hasstiraden und ­seinen Selbstmordattentätern.

Gewalttätig sind nicht nur Anhänger monotheistischer Religionen. Auch Hinduattentäter begründen ihre Verbrechen ­religiös. Selbst buddhistische Militärs in Birma foltern und töten friedfertige, wehrlose Menschen. Jede noch so friedfertige Religion kann Übeltätern zur Legitimation dienen. Aber die Ursachen für Terrorismus sind in der Regel Armut, Ausgrenzung und Ungerechtigkeit.