chrismon: Viele Menschen haben mit ihren Kindern nicht darüber gesprochen, was sie im Krieg erlebt haben. Geben sie die Erfahrungen trotzdem an ihre Kinder weiter?

Katharina Drexler: Es vermitteln sich auch Erfahrungen, über die geschwiegen wird. Zum Beispiel dadurch, dass die Mutter abrupt das Fernsehprogramm wechselt oder der Vater bei einem Thema Löcher in die Decke starrt. Die Kinder füllen das Ausgesparte mit eigenen Fantasien.

Katharina Drexler Privat

Katharina Drexler

Katharina Drexler ist Ärztin für 
Psychiatrie, 
psychosomatische 
Medizin und 
Psychotherapie. 
Sie arbeitet als Traumatherapeutin in Köln. 2018 
erschien ihr Buch "Ererbte Wunden heilen" im Verlag Klett-Cotta.

Wie äußern sich solche ererbten Traumata?

Etwa durch Alpträume, oder man erinnert sich plötzlich so intensiv an etwas, als hätte man es selbst erlebt. Auch durch Ängste, Lebens­gefühle oder Selbstüberzeugungen, die sich mit dem verknüpfen, was die Eltern erlebt haben.

Was sind Selbstüberzeugungen?

Zum Beispiel, dass man von sich selbst denkt, man sei ein Egoist. Um diesem Gefühl entgegen­zuarbeiten, opferte sich eine Patientin für ­Menschen in Not extrem auf. Es stellte sich ­heraus, dass ihr Vater als Sechsjähriger ­während des Krieges eines Nachts aufwachte und ­alles brannte. Er rannte barfuß zum Bunker – 
ohne sich um seine Eltern zu kümmern. ­Danach war er überzeugt, ein Egoist zu sein. ­Diese Selbsteinschätzung hatte die Tochter ­ererbt, ­obwohl der Vater diese so nie geäußert hat.

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Können sich Erfahrungen auch auf die Enkel übertragen?

Das kann sein, lässt sich aber schwer nach­weisen. Belastende Erfahrungen können zu strukturellen Veränderungen im Gehirn ­führen und sich bis auf die Ebene der Gene aus­wirken. Kanadische Forscher haben Gehirne von Selbstmördern untersucht, bei denen bekannt war, dass sie als Kinder Gewalt er­fahren hatten, sexuell missbraucht oder vernach­lässigt worden waren. Bei allen war ein Gen in einem bestimmten Gehirnareal ausgeschaltet.

Lässt sich das heilen?

Durch Psychotherapie kann man vieles beeinflussen, auch im fortgeschrittenen Alter. Aber nicht alle erben ein Trauma, manche haben die belastende Erfahrung selbst erlebt. Eine Patientin etwa vermutete, dass sie von ihrer Mutter eine Depression geerbt hat. Es zeigte sich, dass sie sich als Mädchen sehr abgekämpft hatte, um die Mutter in ihren depressiven Phasen zu erreichen. Ihre eigene Niedergeschlagenheit ­resultierte aus dieser Erfahrung.

Hilft es, die Orte der Kindheit zu besuchen?

Klar, manchmal gibt es ja auch eine Tante, die noch etwas weiß. Die ererbten Wunden lassen sich aber auch mit wenig Wissen heilen.

Manche Menschen haben eine schlechte Kindheit und führen später ein gutes Leben. Andere scheitern. Wovon hängt das ab?

Wenn Eltern mehrere Kinder haben, über­nehmen einige – die, die sich eher einfühlen können – die Traumata, die anderen eher nicht. Auch genetische Faktoren spielen ­eine Rolle und ob einem selbst ebenfalls ein Trauma zustößt.

Wie kann man sich wappnen?

Wenn man eine ererbte Wunde entdeckt, sollte man sie behandeln und eine Therapie machen. Das nimmt oft sehr den Druck. Bei allen psychischen Herausforderungen hilft es, sich Unter­stützung bei Freunden zu holen, Sport zu treiben, sich gesund zu ernähren, viel in der Natur zu sein.