Jan-Hendrik Olbertz war Kultusminister in Sachsen-Anhalt, absolvierte ein Lehramtsstudium in Greifswald und Halle und promovierte im Fach Pädagogik. Er war Professor an der Universität Halle und Direktor der Franckeschen Stiftungen. 2002 berief Regierungschef Wolfgang Böhmer den Parteilosen ins Landeskabinett. Seither verbesserte sich das Bundesland im PISA-Ranking von Platz 14 auf Platz 6. Seit 2010 leitet er die Humboldt-Universität zu Berlin.