Abwechselnd lese ich seit dem 1. Januar im Wechsel ein neues und ein altes Buch. Ich war enttäuscht von manchen Neuerscheinungen und unzufrieden mit mir, weil ich so viele Bücher aus der sogenannten back list nie gelesen hatte. Meine neue Regel hilft mir, bei Neuerscheinungen genauer auszuwählen und mich von Altem überraschen zu lassen.

Zum Beispiel von Swetlanas Alexijewitschs „Secondhand-Zeit“. Darin beschreibt die Literaturnobelpreisträgerin das katastrophale Ende der Sowjetunion und die kaum fassbaren Umwälzungen der Perestroika. Sie tut dies, indem sie die Menschen, die dies zu durchleben hatten, selbst zu Wort kommen lässt: ehemalige Lagerhäftlinge, Mütter gefallener Soldaten, Veteranen aus dem Großen Vaterländischen Krieg gegen die Deutschen, Ehefrauen und Kinder, die von ihren verstörten, alkoholkranken Männern Gewalt erleiden, ehrliche Bürger, denen Banditen alles genommen haben, alte Männer und Frauen, die immer noch an Stalin glauben, obwohl sie unter ihm ins Lager gekommen waren, Jugendliche, die vergeblich von Demokratie und Rechtsstaatlichkeit träumen, Menschen in den ehemaligen Teilrepubliken, die nun von Pogromen erschüttert werden, Russinnen und Russen, die an ihrer Nation verzweifeln und doch auf eine Wiedererrichtung des verlorenen Imperiums hoffen.

Als dieses epochale Stimmen-Mosaik 2013 auf Deutsch erschienen ist, hatte ich es verpasst. Jetzt lese ich es und beziehe es natürlich auf den russischen Angriffskrieg auf die Ukraine. Die blanke Verachtung des Putin-Regimes für Völkerrecht und Menschenrechte, die ungehemmte Brutalität der russischen Kriegsführung, die Zerbombung von Städten, die Morde, Vergewaltigungen und Plünderungen erhalten dabei eine historische Tiefendimension. Das nimmt ihnen nichts von ihrem Schrecken, zeichnet sie aber in eine lange Geschichte der Rechtlosigkeit und Gewalt ein. Beschämt denke ich daran, wie wenig mir all dies vor Augen stand. Ernüchtert denke ich daran, wie schlecht wir bei diesem zentralen Thema regiert worden sind.

Ein dickes, dichtes Buch über Armut, Elend, Hunger, Wodka, Gewalt und Traumatisierungen lässt danach fragen, wie überhaupt noch Hoffnung möglich ist. Ein Meer der Finsternis ohne Ufer, so scheint es. Aber da ist dieses Buch – und viele andere –, das selbst ein Hoffnungszeichen darstellt, weil es den einfachen, entrechteten, ausgebeuteten, vergewaltigten, traumatisierten Menschen in Russland, der Ukraine oder Weißrusslands Gehör verschafft, ihre Geschichten aufnimmt und weitergibt, so dass wir sie lesen, uns von ihnen anrühren und zum Nachdenken bringen lassen, an ihnen unser Urteil schärfen und uns zu einem Engagement für das Gute inspirieren lassen können.

P.S.: Sehr empfehlenswert ist der FAZ-Bücherpodcast zum Thema: Paul Ingendaay spricht mit Katharina Raabe, die im Suhrkamp Verlag für osteuropäische Literatur verantwortlich zeichnet, über Bücher aus der und über die Ukraine.

P.P.S.: Und in meinem Podcast „Draußen mit Claussen“ spreche ich mit meiner Hamburger Kollegin Katharina Gralla über den unerforschten Kontinent namens „Gottesdienst“.