Vor Ausbruch der Pandemie saß ich sonntags mit ­mindestens 400 Menschen im Gottesdienst im ­Berliner Dom. Jetzt sind es etwa 50. Kommen die anderen zurück, wenn wir wieder unbeschwert feiern können? Oder gefallen ihnen die Fernseh- und Onlinegottesdienste, die in den vergangenen Monaten entwickelt wurden, so gut, dass sie auch künftig lieber von zu Hause aus mit­feiern? Auch ich habe diese Formate schätzen gelernt und wünsche mir, dass die neue Vielfalt geistlichen Lebens bestehen bleibt.

Irmgard SchwaetzerJulia Baumgart

Irmgard Schwaetzer

Irmgard Schwaetzer, Bundesministerin a. D., war von November 2013 bis Mai 2021 Präses der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und Heraus­geberin des Magazins chrismon.

Vielleicht haben etliche auch gemerkt, dass ihnen der sonntägliche Gottesdienst gar nicht fehlt? Wird Gott in der Welt nach Corona noch weniger gefragt sein als bisher? 2019 haben 270 000 Menschen der evangelischen Kirche den Rücken gekehrt, fast so viele, wie Wiesbaden Ein­wohner hat.

Andererseits engagieren sich viele in kirchlichen Projekten, die noch nie Mitglied in der Kirche waren oder ausgetreten sind. Sie machen in den Jugendkirchen mit, unterstützen Geflüchtete, organisieren "Tafeln" und begleiten Ältere und Kranke in der Nachbarschaft, weil ihnen diese Arbeit sinnvoll erscheint und Spaß macht. ­Andere besuchen zwar nie einen Gottesdienst, singen aber im Kirchenchor, weil sie die Lieder und klassischen Oratorien lieben. Von all diesem Engagement lebt unsere Kirche schon jetzt und in Zukunft hoffentlich noch mehr.

Kirche als Netzwerk

Künftig wollen wir uns noch mehr mit denen verbinden, die unsere Arbeit schätzen oder sich einer Gemeinde nahe fühlen, ohne Mitglied der Kirche oder getauft zu sein. Wir wollen uns noch viel mehr als bisher als Netzwerk verstehen. Das ist der Grundgedanke von "Kirche auf gutem Grund". Eine Arbeitsgruppe der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) hat unter diesem Motto elf "Leitsätze für eine aufgeschlossene Kirche" entwickelt, die einen tiefgreifenden Reformprozess anstoßen sollen.

Die Netzwerke sollen die klassischen Gemeinden ergänzen und über sie hinausreichen. Ich denke da an das Schiff, das die Kirche ins Mittelmeer schickt, um Menschenleben zu retten – eine urchristliche Aufgabe. Dafür haben wir ein breites Bündnis mit kirchlichen und kirchenfernen Menschen geschmiedet. Ein anderes Beispiel sind die Förder­vereine, die sich zuverlässig um die Kirchengebäude kümmern und Spenden einsammeln. Auch von solchen Kooperationen brauchen wir in Zukunft mehr.

Church-Card für besonders Treue

Denn klar ist: Je mehr Menschen die Kirche verlassen und keine Kirchensteuer mehr zahlen, umso mehr müssen sich Pfarrerinnen und Pfarrer auf ihren biblischen Kernauftrag konzentrieren: auf die Seelsorge, auf anspruchsvolle Gottesdienste und auf das wortmächtige öffentliche Eintreten für Menschen am Rande der Gesellschaft. Vieles darüber hinaus können und wollen wir den aktiven Chris­­tinnen und Christen überlassen und denen, die sich der Kirche in irgendeiner Weise zugehörig fühlen.

Wir diskutieren viel darüber, wie wir dieses Engagement besser anerkennen und wie wir Ehrenamtliche, die keine Kirchenmitglieder sind, an Entscheidungen be­teiligen können. Manche Gemeinden haben die "Church Card" eingeführt. Dabei geht es um Identifikation und Zugehörigkeit und kleine Anreize, etwa dass der Platz im Weihnachtsgottesdienst garantiert sein soll. Wir ­wollen auch die Mitgliedstreue besonders würdigen. Mir fällt da der sichere Platz in der Kita, in der evangelischen ­Schule oder im Pflegeheim ein.

Die Welt wird sich weiter ver­ändern. Nur wenn wir uns ehrlich und glaubwürdig ­fragen, was Menschen zu Gott führt und was die Kirche dazutun kann, werden auch wir uns verändern. Und wenn wir auch Antworten zulassen, die schmerzhaft sind und an liebgewonnenen Gewohnheiten rütteln.