Paulo Coelho, geboren am 24. August 1947 in Rio de Janeiro, besuchte eine Jesuitenschule. Er schloss sich der Hippiebewegung an, experimentierte mit Drogen, Sekten und Schwarzer Magie. In den 70ern steckte ihn die Militärjunta wegen provozierender Äußerungen mehrere Male kurz ins Gefängnis. Seine spirituell geprägten Bücher (darunter "Der Alchimist") wurden in 66 Sprachen übersetzt und haben eine Gesamtauflage von 95 Millionen. Sein neuer Roman heißt "Die Hexe von Portobello" (Diogenes, 19,90 Euro). Paulo Coelho lebt mit seiner Frau, der Malerin Christina Oiticica, in Rio de Janeiro und in Tarbes (Frankreich, nahe Lourdes).