Acht Jahre stand die Rehbergklinik leer. Bis dahin war sie mit 120 Beschäftigten eine Hauptarbeitgeberin für Sankt Andreasberg. Für dieses Jahr war Großes geplant: ein Fünf-Sterne-Resort im St.-Moritz-Stil mit Golfplatz und eigenem Reitstall. Doch statt zahlungskräftiger Touristen ­kamen Flüchtlinge, Menschen aus Syrien, Afghanistan, dem Irak und dem Iran. Im Oktober hatte das Land Niedersachsen über Nacht das Objekt als Erstaufnahme angemietet. Eine Notmaßnahme, um das Erstaufnahmelager in Friedland zu entlasten und winterfeste Quartiere für die vielen Menschen zu schaffen.

Kein wirklich guter Start für die einheimische Bevölkerung. Bevor sie überhaupt etwas erfuhr, waren bereits Hunderte Flüchtlinge in die ehemalige Kurklinik der Rentenversicherung einge­zogen. Und so ging es hoch her bei der ersten Bürgerversammlung drei Tage später. 400 bis 500 Leute sollen sich in den Kursaal des Ortes gequetscht haben. „So viele wie noch nie“, sagt Angelika Reichert, die seit vielen Jahrzehnten in St. Andreasberg lebt. „Die Stimmung ging von ‚Wir können die Kinder nicht mehr auf die Straße lassen‘ bis zur Angst vor Seuchen und Krankheiten.“ Eigentlich hätten bei der Versammlung immer wieder die ­Gleichen lautstark das Wort ergriffen.

Die Partei Alternative für Deutschland (AfD) schrieb auf ihre Internetseite, alle Andreasberger könnten sich mit ihren juris­tischen Klageplänen gegen das Heim vertrauensvoll an sie wenden. Und dann sah man die Leute doch in den nächsten Tagen  zur Klinik hochfahren, auch einige von denen, die am lautesten geschimpft hatten, den Kofferraum voll mit Kleiderspenden und Spielzeug, um zu schauen, ob man helfen kann.

„Die meisten hier sagen inzwischen: Die Menschen, die ­kommen, die können nun wirklich nichts dafür.“ Angelika ­Reichert ist eine Andreasberger Institution, auch wenn sie erst als junges Mädchen von Norddeutschland in den Harz kam. Wer ihr einen Brief schreibt, kann sich an ihren Spitznamen halten: „Pulle, Andreasberg, das kommt an.“ Bei der Harzer Mundartgruppe hat sie mitgeübt, und wenn die „TTT“, die „Tanz- und ­Theatertruppe“, des Ortes einen Auftritt hat, ordert sie die Getränke und kümmert sich um die Theaterbar.

Gefährden die Flüchtlinge den Tourismus? - "Für uns nicht"

Gemeinsam mit ihrem Mann Wilfried, einem gebürtigen Andreas­berger, bewohnt sie ein Bergarbeiterhaus aus dem 18. Jahrhundert im Zentrum. Seit dem 16. Jahrhundert schürfte man in St. Andreasberg nach Silber. Als der Bergbau sich nicht mehr rechnete, rettete der Tourismus die Region. Bis heute ist der Ort in etwa 600 Meter Höhe im Winter halbwegs schneesicher. Doch wenn kein Schnee fällt oder zu spät im Jahr, nach Ostern, dann bleiben die Gäste weg. Seit vielen Jahren ist das so, jede Saison eine Zitterpartie.

Hobbyastronomen haben St. Andreasberg vor einigen Jahren für sich entdeckt. Hier ist es nachts stockfinster, fernab von der Zivilisation haben sie hier eine unbehelligte Sicht auf die Sterne.

Hört man abends den Männern in der Kneipe „Zum Stollen“ zu, dann wird wie überall viel geschimpft, über VW, die Flüchtlinge und den Großhotelier des Ortes, der jetzt das große Geld einstecke. Ein Tourist berichtet, er habe sich auf seiner Wanderung heute sehr interessant mit einem persischen Hautarzt unterhalten. Solche Begegnungen habe es hier früher nicht gegeben.

Ein älterer Mann ruft mit Tränen in den Augen: „Andreasberg geht endgültig den Berg runter!“ Früher träumte er davon, einmal die Buchhandlung im Ort zu übernehmen. Doch schon vor vielen Jahren ist er nach Braunschweig gezogen, kommt nur noch in den Ferien zu Besuch. Dass die Rehbergklinik geschlossen wurde, obwohl sie bis zum Schluss schwarze Zahlen geschrieben habe, kann er – wie viele im Ort – nicht begreifen. 2011 kam auch noch die Eingemeindung ins zwölf Kilometer entfernte Braunlage. Eine Schmach. Und jetzt? Darüber möchte er gar nicht erst sprechen, zu groß ist der Schmerz über das, was nicht mehr so ist, wie es einmal war.

Anfang November meldete „Spiegel online“, der Bürgermeister von Börgerende-Rethwisch an der Ostsee wolle in seiner Gemeinde keine Flüchtlinge haben. Sie könnten die Feriengäste abschrecken. Auch das Straßenbild von St. Andreasberg hat sich verändert. Nicht da, wo die meisten Hotels und Pensionen liegen, an den grünen Rändern des Ortes, meist mit schöner Sicht über die Bergwiesen, sondern auf der Hauptstraße. Vor dem Blumenladen und dem Zeitungskiosk von Karl-Heinz Brockschmidt telefo­nieren gelegentlich ein paar Frauen mit Kopftüchern und Männer auf Arabisch. Gefährden sie den Tourismus? „Für uns nicht“, sagt Brockschmidt, im Gegenteil, sie steigern den Umsatz. „So viele Wasserkocher wie in der letzten Woche habe ich seit Jahren nicht verkauft.“ Der Zeitungshändler und seine Tochter Claudia helfen, vor allem beim Anmelden der neuen SIM-Karten.

"Wir sind Gastgeber - auch für die Flüchtlinge"

Die Stimmung im Ort, sagen viele, sei gespalten. Einige freuen sich, etwas für die neuen Mitbürger tun zu können, andere ziehen sich ängstlich zurück. Lauten Streit finde man kaum, so ist der Oberharzer eben. Die Jüngeren tauschen sich per Whatsapp und Facebook aus, berichtet Anica Jaceck, die sich ehrenamtlich engagiert. Als sie eine syrische Mutter mit ­ihrem Kind nach Hause eingeladen habe, gab es böse Kommentare. ­„Eine Bekannte war echt fassungslos, dass ich so was mache.“

Ein Gastronom, der anonym bleiben will, erzählt: „Es ist einfach ein komisches Gefühl, wenn du allein im Laden bist und zehn, zwölf junge Männer kommen gleichzeitig rein und be­stellen auch noch Alkohol. Das lief dann alles sehr gesittet ab, jeder trank ein Glas Wein, sie haben sich unterhalten. Aber was wäre gewesen, wenn nicht?“ Wenn er sieht, wie die Flüchtlingsgruppen durch den Ort gehen und auf Häuser zeigen, „dann denke ich manchmal, die wollen das hier alles übernehmen. Und wir können uns nicht wehren.“

Auch Skiliftbetreiber Karsten Otto sorgt sich. Nicht so sehr wegen der Menschen, die jetzt da sind. Sondern wegen derer, die vielleicht gar nicht erst kommen. „Wer in einer Tourismusregion lebt, der weiß, dass da jeder Einfluss von außen hochsensibel zu betrachten ist. Das ist für uns alle ganz neu. Wir wissen einfach nicht, was uns erwartet.“

Bleiben die Gäste in diesem Winter spürbar weg? Stornierungen gab es bisher keine, erklärt Margrit Kahlert von der ­Touristeninformation. „Die Leute am Telefon haben Verständnis und sagen: Bei uns in der Großstadt ist es auch so.“ In St. Andreasberg habe man sich innerhalb der Tourismusbetriebe schnell geeinigt: Bloß keine Bilder wie in Dresden! Keine Klagen von Eigentümern wie in Hahnenklee, wo Inhaber von Ferienwohnungen vor Gericht darüber streiten, ob Flüchtlinge in ihrer Anlage unterkommen dürfen. „Wir sind Gastgeber, und auch die Flüchtlinge sind für uns Gäste.“

Gemeinsames Spielen von einheimischen und zugezogenen Kindern

Margrit Kahlert denkt eher langfristig und kann so dem plötzlichen Zuzug Gutes abgewinnen. „Die vielen Vereine, der Bäcker, der Schlachter, alle hier haben Nachwuchssorgen.“ Lehrstellen bleiben oft unbesetzt, die örtliche Grundschule ist schon länger von Schließung bedroht. Auch die Hoteliers und Restaurants aus Braunlage haben signalisiert, sie wollten Flüchtlinge einstellen. „Sicher werden nicht alle in der Region bleiben, aber wenn einige Familien hier Fuß fassen würden, das wäre doch für alle ein Gewinn.“ Und Clausthal-Zellerfeld, 20 Kilometer entfernt, hat eine gute und internationale Universität. Ein ordentliches Abitur kann man dort auch machen. „Der Harz wird jünger und Andreasberg bunter, das kann doch nur gut sein!“, findet Kahlert.

Walter Merz, der Pfarrer der örtlichen Martini-Gemeinde, ist deutlich skeptischer. Er engagiert sich, hilft, wo er kann. Dennoch will er die Hoffnungen nicht allzu hochfliegen lassen. „Ich möchte, dass wir das hier jetzt erst einmal gut zusammen hinbekommen.“ Gemeindemitglieder ­organisieren die Kleiderkammer in der Flüchtlingsunterkunft und haben ein Spielzimmer für die Kinder eingerichtet. Die ­ehrenamtlichen Helfer haben damit begonnen, ihre Kinder mitzubringen. Beim gemeinsamen Spiel entstehen erste zarte Verbindungen. Das soll, wenn es nach ihm geht, alles schön langsam und beständig wachsen.

Dass die Flüchtlinge im großen Stil helfen werden, die Be­völkerung im Harz zu verjüngen, glaubt Merz nicht. „Immer wieder heißt es, der Harz muss jünger werden. Ich fürchte, wir müssen lernen, mit dem Älterwerden der Region gut zu leben. Es wird nicht mehr, wie es einmal war.“ Auch die Flüchtlinge würden weiterziehen, sobald sie können, wie die anderen jungen Menschen. Im vergangenen Jahr habe er zwölf Kinder kon­firmiert, drei davon seien inzwischen in die Stadt gezogen. „Das Problem hier in der Region ist nach wie vor die fehlende Arbeit.“

Immerhin: Einige Jobs entstehen zurzeit wieder – in der Rehbergklinik. Etwa 80 neue Stellen werden besetzt, gesucht sind vor allem Erzieher, Sozialarbeiter, Übersetzer. Auch für Leute ohne diese Abschlüsse finden sich in der Flüchtlingsunterkunft einige Jobangebote, versichert der Arbeiter-Samariter-Bund.

Lieber selbst kochen als sich bedienen lassen

Oben auf dem Berg hat Familie Agha aus Syrien vor wenigen Tagen ein Zimmer bezogen. Zwei Erwachsene und fünf Kinder teilen sich ein Doppelzimmer. Sie haben Matratzen nebeneinandergelegt, ihre Kleidung bewahren sie in Tüten auf. Fakhreddin, der älteste Sohn, öffnet die Tür in das kleine Reich der Familie. Seine Mutter Marwa Agha erzählt, ein Security-Arbeiter übersetzt. Ihre Kinder seien seit drei Jahren nicht zur Schule ge­gangen. Ihr Drittältester, Gaith, verstecke sich im Bad, wenn ein Luftballon platzt; er erstarre in kalter Panik, wenn der zu scharf eingestellte Feueralarm der Flüchtlingsunterkunft losgeht.

„Seit drei Jahren laufen wir vor dem Krieg davon. Als unser Haus in Aleppo zerbombt wurde, sind die Kinder einfach so durch die Luft geflogen. Wir haben kein Geld mehr, die Flucht hat alles verbraucht.“ Dankbar seien sie für das Essen, auch wenn sie lieber selber kochen würde, als sich bedienen zu lassen; froh darüber, dass die Erzieherinnen mit den Kindern spielen, und über die ersten improvisierten Deutschstunden in der Unterkunft.

Aber ungeduldig warten sie, wie alle im Flüchtlingslager, auf die Ankunft der Landesbeamten, um endlich einen Asylantrag stellen zu können. Wollen die Aghas im Harz leben? Marwa Agha schaut erstaunt: „Können wir uns das denn aussuchen?“ Ihr Mann Mohammed Agha sagt: „Ich würde jede Arbeit annehmen, überall in Deutschland.“ Etwas aufbauen möchte er und später wieder selbstständig werden wie in Aleppo, wenn er das Geld dafür zusammen hätte. Anders als manche ihrer Landsleute haben sie keine Familie in einer anderen deutschen Stadt.

Sechs Monate können die Flüchtlinge in der Erstaufnahme bleiben, bevor sie in die niedersächsischen Kommunen weitervermittelt werden, in Wohnungen oder Wohnheime. Wohin und wie genau das Land darüber entscheidet, ist offen. Klar ist nur: Die Städte sind voll. Für zunächst neun Monate hat Niedersachsen die ­Rehbergklinik gemietet. Nun kommt die Wintersaison und mit ihr der Schnee, die Feriengäste – oder eben auch nicht. Wie viele genau, das wird die Bilanz am Ende der Saison zeigen. Zumindest eines erscheint vielen in St. Andreasberg jedoch sicher: Während die Urlauber nur kurz bleiben, wird das mit den Flüchtlingen eine längere Geschichte.