Michael Stiefel leitet das Projekt "Beteiligung von Menschen mit Armutserfahrung", mit dem die Diakonie Deutschland seit 2021 die unterschiedlichen Perspektiven von Menschen mit Armutserfahrung, etwa von wohnungslosen Menschen, kinderreichen Familien, allein und getrennt Erziehenden, Erwerbslosen und Menschen mit Behinderung, übergreifend bündeln und in die Positionsfindung der Diakonie einbeziehen möchte. Er selbst war wohnungslos und engagiert sich im Armutsnetzwerk und in der Selbstvertretung wohnungsloser Menschen.