Meine Oma war die letzten Jahre ihres Lebens sehr stark dement. Wegen ihres starken Bewegungsdrangs musste sie mit einer Art Zwangsjacke am Rollstuhl fixiert werden, sonst wäre sie ständig gestürzt. Das war schrecklich. Muss ich mir Sorgen machen, dass es mir irgendwann ähnlich geht?

Andreas Jopp: Diese Angst haben viele. Aber Alzheimer ist kein Schicksal. Etwa jeder vierte Deutsche hat ein Alzheimergen geerbt. Damit verdreifacht sich das Risiko. Entscheidend ist jedoch nicht, ob man es geerbt hat, sondern ob es aktiviert wird. Das Gehirn reagiert sensibler als jedes andere Organ auf den Lebensstil: auf Ernährung, Bewegung, Einsamkeit oder Begegnungen. All das verändert Ihr Gehirn bis ins hohe Alter. Lässt neue Nervenzellen wachsen – oder verkümmern. Das Gehirn ist kein starres System. Und: Unser Lebensstil beeinflusst unsere Gene. Er kann sie aktivieren oder stumm schalten. Damit öffnen oder verschließen sich auch wichtige Reparaturprogramme für das Gehirn. Was unser Gehirn gesund hält, darüber wurde lange viel zu wenig gesprochen.

Was können wir für ein gesundes Gehirn tun?

Das Demenzrisiko lässt sich über den Lebensstil fast halbieren. Jeder Zweite hat zu viel Gewicht. Das treibt auch die drei Bs hoch – Blutdruck, Blutfette und Blutzucker. Abnehmen fürs Gehirn? Ja. Damit fallen die drei Bs häufig schon in den Normalbereich. Mehr bewegen, besser essen, nicht rauchen, moderat Alkohol trinken — damit vermindern Sie den Gehirnabbau. Und wir sind soziale Wesen. Einsamkeit und Depressionen erhöhen das Alzheimerrisiko. Gespräche, Austausch und Freundschaften halten unser Gehirn aktiv.