"Ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen." (Johannes 8,32) Mit sicher geschwungener Handschrift steht dieser Vers auf der ersten Seite der Bibel von 1854 mit ­Ledereinband, und darunter: "Dem lieben Daniel zur Erinnerung an seinen alten Englisch­lehrer." Auch nach fast 30 Jahren rühren mich diese Geste und dieses besondere Geschenk zum Abitur damals am ­Katharineum zu Lübeck sehr.

Daniel KaiserPrivat

Daniel Kaiser

Daniel Kaiser, 48, leitet die Kulturredaktion von NDR 90,3. Er hat evangelische Theologie studiert und ist ehren­amtlicher ­Prediger in einigen norddeutschen Kirchen­gemeinden.

Der Lehrer war ein Buch-Aficionado. Er betreute die Schulbibliothek und begeisterte mich mit seiner etwas geheimnisvollen Aura und tiefen Frömmigkeit, die so gar nicht passte zu seinem Auftritt, der eher an Inspektor 
Columbo erinnerte als an einen Oberstudienrat. Er wusste, 
dass ich Theologie studieren wollte, und machte mir dieses Geschenk. Diese Bibel war mein erstes richtig altes Buch.

Ich wuchs in einer Familie von Vertriebenen auf, bei uns war alles neu, und diese persönliche Widmung auf diesen alten Seiten hatte eine hypnotische Wirkung auf mich. Die wunderbare antiquarische Bibel und dieser starke Vers begleiten mich seitdem. Er strahlt Feierlichkeit und Entschlossenheit aus, und es geht in einer ungeheuren Kompromisslosigkeit um Wahrheit und Freiheit. Perfektes Konfirmationsspruchmaterial.

Im Theologiestudium wurde mir der einigermaßen verschwurbelte Zusammenhang des Johannesevangeliums 
bewusst, das einen seiner Schwerpunkte im Begriff ­"Erkenntnis" (Gnosis) hat. Plötzlich wird "erkennen" zum Passwort in die komplexe Gedankenwelt des Evangelisten und die Tiefenstruktur des Verses. Die Worte sind bei ­Johannes noch einmal ganz anders und geheimnisvoll aufgeladen. Was überhaupt Wahrheit sei, ist am Ende des Evangeliums die Frage, die Pontius Pilatus beim Jesus­verhör eher zynisch hinrotzt als ehrlich stellt. Eine Frage, die Donald Trump mit Hinweis auf "alternative Fakten" wie ein moderner Pilatus auch heute stellt.

Christen sind freie Menschen

In der Wahrheit, daran erinnert der Vers von der Freiheit, zeigt sich die Liebe Gottes in der Welt. Wahrheit ist nicht ohne Liebe zu denken. Sie ist nicht verhandelbar oder einer Taktik unterworfen. Wahrheit und Freiheit gehen zusammen. Dieser Vers gab mir immer die Kraft, mich auf das Notwendigste zu besinnen.

Auf Exkursionen durch verschiedene Glaubensgemeinschaften war er mir ein Kompass und machte mich hellhörig, wenn die Dimension der Freiheit verschüttet war. Christen sind freie Menschen.

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Freiheit als Konsequenz des Glaubens – das elek­trisiert mich nach wie vor. Ich denke an Martin Luther, der ja eigentlich mit Nachnamen Luder hieß und sich erst am 31. Oktober 1517 in Anlehnung an das ­griechische ­eleutheros ("befreit") in Luther umbenannte: 
Martin, der Befreite! Ich lese in "meinem" Bibelvers nicht ­weniger als eine Zusammenfassung des Refor­mationsgeschehens.

Weckruf und Ermutigung

Und so legen sich Jahr um Jahr neue Schichten und Botschaften um diesen Vers, der in einem immer anderen Licht leuchtet und seine Kraft auch nicht verliert, wenn man erfährt, dass der amerikanische Geheimdienst CIA ihn als Motto und Inschrift in der Eingangshalle des Hauptquartiers in Langley wählte. Dieser seit 2000 Jahren schillernde Vers hat von allem etwas: Taufspruch, Welt­geschichte und Agententhriller!

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Viel Grund zum Jubeln

Er ist für mich Resonanzraum für die schärfste ­Konsequenz meines Glaubens geworden: Freiheit und Autonomie. Er erinnert mich daran, dass ich frei von den Ansprüchen anderer bin, so sein und leben zu müssen, wie sie wollen. Er ermutigt mich, ganz frei ich selbst zu sein. Er zeigt mir, um was es eigentlich geht, und er weckt mich, wenn ich die Freiheit vergesse.

Ich muss jedes Mal lächeln, wenn mir die alte Bibel mit der Widmung ins Auge oder in die Hand fällt. Das Wort sensibilisiert mich jetzt gerade dafür, dass nicht der ­vulgäre und egoistische Freiheitsbegriff der Masken­muffel und Corona-Leugner gemeint ist, sondern eine ­Freiheit, die andere in den Blick nimmt.