Das ist schon gehobenes Kreuzworträtsel-Wissen: Die Save ist der drittlängste Nebenfluss der Donau und schlängelt sich 940 Kilometer lang durch die Länder des Balkans, bevor sie in Belgrad in den Hauptstrom mündet. Dass die Save noch eher unbekannt ist, ist vielleicht ihr großes Glück: Vor allem in Slowenien und Kroatien fließt sie nahezu ­unberührt durch eine urtümliche Landschaft, wie es sie sonst in Europa kaum noch gibt. In den überwiegend nicht bewaldeten Auen brüten Weißstörche, weiden Schweine, Pferde und Rinder, ganz alte Rassen. Im Wasser schwimmt der vom Aussterben bedrohte Huchen, der „Fisch des Jahres 2015“.

Doch die Save ist bedroht. Der Naturschutzorganisation EuroNatur zufolge sollen auf dem Balkan in den nächsten Jahren mehr als 570 Wasserkraftwerke gebaut und Fluss­abschnitte für die Schifffahrt begradigt ­werden. Darunter auch Wasserwege, die durch Naturparks und Schutzgebiete führen. Lo­kale Umweltorganisationen entlang der ­Flüsse engagieren sich bereits gegen diese Eingriffe, EuroNatur unterstützt sie und ­startete die Kampagne „Rettet das blaue Herz Europas“, um auf die Bedeutung dieser Flusslandschaft aufmerksam zu machen.