Das Projekt Europa wankt, heißt es. Manche meinen gar, es sei gescheitert. Die Briten haben gegen die EU-Mitgliedschaft gestimmt, die osteuropäischen Staaten verweigern Solidarität in der Flüchtlingsfrage, und die Mittelmeeranrainerstaaten fühlen sich mit dem Drama, das sich dort täglich abspielt, alleingelassen. Wo ist sie hin, die Euphorie, mit der nach dem Krieg das „Friedensprojekt“ Europa auf den Weg gebracht wurde?

Seit 1959 gibt es die Konferenz Euro­päischer Kirchen, in der außer der römisch-katholischen Kirche fast alle Kirchen aus Ost- und Westeuropa Mitglied sind. Leider haben all die vielen Versammlungen, die sie organisiert hat, offenbar nicht so viel Vertrauen aufbauen können, dass die ­Kirchen gemeinsam mit entschiedener Stimme reden oder gemeinsam handeln – nicht angesichts des Elends von Menschen auf der Flucht, nicht angesichts des Ukraine­konfliktes.

Das betrifft auch die römisch-katholische Kirche. Als Papst Franziskus dazu aufrief, jede katholische Gemeinde solle eine geflüchtete Familie aufnehmen, traf das beispielsweise im sehr katholisch geprägten Polen nicht gerade auf begeisterte Resonanz. Und die russisch-orthodoxe ­Kirche wirft den westlichen Kirchen stets und ständig Abfall vom Glauben vor, ge­rade wenn es um Frauenrechte geht. Wenn wir ehrlich sind, ist die Solidarität der ­Kirchen offenbar auch nicht größer als die der Staaten.

Grenzübergreifend zeigen, dass wir offen sind

Und doch: Bei meinen Reisen durch ­Europa zur Vorbereitung des Reformations­jubiläums war ein Geist der Verbunden­heit zu spüren. Mit Paulus ist das Evangelium nach Europa gekommen (Apostelgeschichte, Kapitel 16) und hat diesen Kontinent geprägt. Selbstverständlich verstehen sich die englischen Kirchen als unser Partner. Natürlich ist sich die polnische Kirche bewusst, dass es im Evangelium heißt, wer Fremde in Not aufnimmt, beherbergt ­Jesus Christus selbst (Matthäusevangelium, ­Kapitel 25). Selbstverständlich fühlt sich die schwedische lutherische Kirche der deutschen verbunden. Auf jeden Fall sind die tschechischen evangelischen Kirchen bei der Weltausstellung Reformation in Wittenberg dabei, ebenso die Schweizer Kirchen und auch die französischen. Und der Stationenweg, der ab November durch 68 Städte in ganz Europa führt, wird diese Verbindung unterstreichen.

Ich finde, die Kirchen in Europa haben derzeit eine große Chance! Sie verbindet der gemeinsame Glaube über nationale Grenzen hinweg. Die Bibel gibt ihnen eine Haltung, die kulturelle Unterschiede überbrückt. Sie kennen Texte, Gebete, Gesten und Symbole, die Sprachbarrieren überwinden. Auch viele Geflüchtete, die zu uns kommen, teilen diesen Glauben, diese Haltung und diese Texte. In etlichen Kirchengemeinden ist das inzwischen zu sehen, zu erleben. Es müsste doch möglich sein, zumindest durch Symbole, Gottesdienste und Gesten für Frieden und Versöhnung in der Ukraine Zeichen zu setzen! Wir sollten in der Lage sein, grenzübergreifend zu ­zeigen, dass wir offen sind für Menschen in Not, die wie einst Paulus übers Mittelmeer kommen. Ich bleibe bei der Hoffnung, dass das möglich ist.

Wir dürfen die Rede vom christlichen Abendland mit seinen Werten nicht rechts­populistischen Gruppen überlassen, sondern müssen sie in Europa stark machen. Denn es geht um Nächstenliebe, Barmherzigkeit, Solidarität statt um Geld, ­Gier, Geiz, um Gemeinschaft statt um Abschottung.