Als ich mich vor einem Jahr für einen Freiwilligendienst in Brüssel bewarb, dachte ich, Belgien sei ein ruhiges, sicheres Land. Seit den Pariser Anschlägen, deren Spur nach Brüssel führte, weiß ich es besser. Danach herrschte hier der Ausnahmezustand. So gut wie jede Veranstaltung wurde abgesagt, die Metro fuhr nicht, wir sollten nach Möglichkeit in unseren Wohnungen bleiben. Mittlerweile ist es etwas normaler, aber wie vorher ist es nicht. Alle schauen auf den Stadtteil Molenbeek, hier sollen zwei oder drei der Attentäter gewohnt haben. Die Zeitungen schreiben über die „Terroristenhochburg“ in einem „Vorort Brüssels“.

###autor###Ich wundere mich. Molenbeek ist eine der zentralen Gemeinden der Stadt, und ich finde auch sonst keine Gemeinsamkeiten zwischen dem Molenbeek der Medien und dem, das ich kenne. Meine ­Arbeit in einem sozialen Projekt führt mich jeden Mittwochnachmittag hierher. Zwei Kolleginnen und ich veranstalten dann eine sogenannte „bibliothèque de rue“, eine Straßenbücherei. Wir setzen uns für zwei Stunden an einem öffentlichen Platz auf eine Decke mit einem Koffer voller Bilderbücher und Spiele und lesen, basteln, spielen und singen mit Kindern, die Interesse haben. Obwohl wir erst vor ein paar Wochen begonnen haben, erwartet uns schon jedes Mal eine feste Gruppe.

Es bleibt auch immer genügend Zeit, mit Anwohnern zu plaudern. Sie sind sehr kontaktfreudig und offen, interessiert und hilfsbereit, vor allem sehr höflich. Viele ­leben gerne hier. Von meinen Kolleginnen weiß ich aber auch, dass man es in der Stadt schwer hat, wenn man aus diesem Viertel kommt – das ist wie ein Stigma. Ich hörte von einem Mädchen, das partout nicht zugeben wollte, dass sie hier wohnt, weil sie sich schämt.

In der Woche nach den Anschlägen demonstrierten über tausend Menschen in Molenbeek. Trotz scharfer Sicherheitsregelungen und Kontrollen versammelten sie sich auf dem Place Communale, zündeten Kerzen an. Sie zeigten sich solidarisch mit allen Opfern in Paris – und mit ihrem Stadtteil, der eben auch bunt und fröhlich ist. Ich folgte dem Strom der Menschen. Die Angst und der Terror schienen plötzlich sehr weit weg.