Der Brandstiftung sind der Altar und sein Bild sowie die Orgel zum Opfer gefallen. Die Kirche ist verwüstet. Die Gemeinde und viele Nachbarn sind verzweifelt angesichts einer Schandtat, die leider nicht allein dasteht. Bisher hatte man vor allem aus Frankreich von Kirchenverwüstungen gehört. Doch es gibt sie zunehmend auch in Deutschland. Viel zu selten gelingt es, die Täter zu fassen, sie zu bestrafen und ihre Motive zu verstehen.

Was in den Medien nicht berichtet wurde, ist, dass es zu diesem Altarbild eine besondere Geschichte gibt. Gemalt hat es der Spätnazarener Gerard Noack 1910. Es zeigt den auferstandenen Christus, strahlend, den Arm zum Segen erhoben, im Morgengrauen. Es ist ein Andachtsbild, das Trost, Liebe und Hoffnung ausstrahlt. Mich erinnert es ein bisschen an das im katholischen Polen überaus beliebte „Gnadenbild vom Barmherzigen Jesus“. Im Unterschied zu diesem aber wurde es von einem akademisch ausgebildeten Meister geschaffen, ist handwerklich von guter Qualität, was sich auch am neugotischen Rahmen sehen ließ. Aber dieses Altarbild löste in der Gemeinde regelmäßig kritische Fragen aus. Ist es nicht viel zu traditionell und süßlich? Wo ist die Erinnerung an das Kreuz? Kann man davor in der Passionszeit Gottesdienste feiern?

Die Fragen veranlassten die damalige Pfarrerin Uta Fey, eine Gruppe von Künstlerinnen und Künstlern sowie engagierten Gemeindegliedern zu bitten, sich dazu etwas einfallen lassen. Was folgte, ist eine wunderbare Kirchen-Geschichte. Sabine Herrmann, Klaus Killisch und Markus Rheinfurth organisierten eine Reihe von zehn Altarverhüllungen. Jedes Jahr in der Passionszeit gestalteten unterschiedliche Künstlerinnen und Künstler Interventionen, die sich an diesem Altarbild abarbeiteten, ihm etwas entgegensetzten, mit ihm spielten. Und die Gemeinde setzte sich jeweils intensiv mit dem auseinander, was Sabine Herrmann, Michael Morgner, Felix Droese, Katharina Grosse, Thomas Florschuetz, Hannah Doughery, Günther Uecker, Lothar Böhme, Ursula Sax und Klaus Killisch schufen. Es war für mich ein großes Glück, dazustoßen und mitwirken zu dürfen. Ich lernte großartige Künstler kennen, eine tolle Gemeinde, die von außen so bescheiden wirkende Quartierskirche wuchs mir ans Herz, auch das Altarbild wurde mir kostbar. Es war zum Staunen, was dieses Bild, obwohl oder gerade weil es nicht eben ein Inbegriff avancierter Kunst war, auslöste.

Nach zehn Jahren war Schluss. Ein schönes Buch haben wir noch gemacht, das die einzigartige Geschichte dieser Altarverhüllungen dokumentiert. Jetzt ist es zu dem Ort geworden, an dem das restlos zerstörte Bild aufbewahrt und aufgehoben ist. So hatten wir es nicht geplant, so haben wir es nicht gewollt.