Was ist Feinstaub?

Der Begriff ist treffend: Feinstaub ist feiner Staub. Oder wie es das Umweltbundesamt beschreibt: Feinstaub besteht aus Teilchen in der Luft, die nicht sofort zu Boden sinken, sondern eine gewisse Zeit in der Luft bleiben.
Sehen können wir die winzigen Partikel nicht, denn sie sind sehr klein. Es gibt drei Größen von Feinstaubpartikeln: PM10, PM2,5 und PM0,1. PM ist eine Abkürzung für den englischen Begriff "particulate matter"; die Zahlen geben die Größen der Partikel an: PM10-Partikel haben einen maximalen Durchmesser von 10 Mikrometer (µm), PM2,5-Partikel haben entsprechend einen maximalen Durchmesser von 2,5 Mikrometer und ultrafeine Partikel einen Durchmesser von weniger als 0,1 Mikrometer.

Wie kommt Feinstaub in unsere Luft?

Es gibt viele Feinstaubquellen, auch natürliche, etwa Staub aus der Sahara, der gelegentlich zu uns weht. Aber auch der Mensch ist mit seinen Aktivitäten dafür verantwortlich, dass Feinstaub freigesetzt wird. So entsteht primärer Feinstaub zum Beispiel durch Emissionen aus Kraftfahrzeugen, Kraftwerken oder auf Baustellen. Primär bedeutet: Dieser Feinstaub entsteht unmittelbar, zum Beispiel bei Verbrennungsprozessen. Es gibt aber auch eine sekundäre Feinstaubbildung. Das bedeutet, dass Stoffe in die Luft gelangen, die für sich genommen noch gar kein Feinstaub sind, aber zu Feinstaub werden, wenn sie sich in der Luft mit anderen Stoffen verbinden. Beispiel Tierhaltung: Wenn Viehhalter Gülle ausbringen, wird Ammoniak frei. Der Atmosphärenchemiker Jos Lelieveld sagt, dass 70 Prozent des Feinstaubes erst in der Atmosphäre entstünden. Wenn Lelieveld richtig liegt, ist die Landwirtschaft für 40 Prozent der Feinstaubemissionen verantwortlich. Folgt man dieser Logik, ist ein geringerer Fleischkonsum in doppelter Hinsicht gut fürs Klima: Weniger Treibhausgase würden frei – und weniger Feinstaub.

Wie viel Feinstaub kommt aus den Holzöfen?

Im Jahr 2016 stammten laut Umweltbundesamt 17 Prozent der PM2,5-Emissionen aus Holzöfen in Privathaushalten. Bei den PM10-Emissionen waren es neun Prozent. Diese Zahlen betreffen die Primäremissionen. Bei den Werten handelt es sich um Berechnungen, denn es ist unmöglich, dass Mitarbeiter des Umweltbundesamtes an allen 11,7 Millionen Einzelraumfeuerungsanlagen, wie es im Fachjargon heißt, nachmessen, wie hoch die Emissionen sind. Stattdessen berücksichtigen die Mitarbeiter des Umweltbundesamtes bei ihren Berechnungen beispielsweise, wie kalt ein Winter war. Während die Emissionen aus Feinstaub bei vielen Quellen rückläufig waren, bleiben sie bei den Holzöfen stabil oder steigen sogar. So kam bis zum Jahr 2008 stets mehr Feinstaub der Partikelgröße PM2,5 aus Automotoren als aus Holzöfen. Seitdem aber haben die Emissionen der Holzöfen gleichgezogen – und übertreffen die Menge des Feinstaubs aus Motoren sogar. Der Grund dafür ist, dass Holzöfen als modern, zeitgemäß, schick oder gemütlich gelten. Wer etwa durch das Frankfurter Neubaugebiet "Riedberg" spaziert, in dem die Häuser kaum zehn Jahre alt sind, entdeckt viele silberfarbene Schornsteine an Außenfassaden. Weil Holz als nachwachsender Rohstoff gilt, glauben viele Ofenbesitzer, etwas für den Klimaschutz zu tun. Aber das stimmt allenfalls, wenn sie Holz aus der Region verfeuern. Recherchen des Bayerischen Rundfunks legen aber nahe, dass Brennholz über weite Strecken transportiert wird. Klimaneutral ist das nicht.

Setzen Öfen mehr Feinstaub frei als bisher bekannt?

Marcel Langner, Fachgebietsleiter "Grundsatzfragen der Luftreinhaltung" beim Umweltbundesamt, erklärt, dass die Messungen, wie viel Feinstaub aus "Einzelraumfeuerungen" in die Luft gelangt, – wie bei Autos – auf dem Prüfstand erfolge. Diese Werte seien auch ausschlaggebend für die Zulassung. Doch entspricht das den wahren Emissionen im echten Betrieb? "Es gibt Studien, die darauf hinweisen, dass die Werte im Vergleich zu unseren bisherigen Berechnungen um bis zu dem Faktor vier nach oben korrigiert werden müssen", sagt Langner. Das heißt: Besitzer von Kaminen und Holzöfen könnten für deutlich mehr Feinstaub verantwortlich sein als bisher bekannt.

Der Bundesverband des Schornsteinfegerhandwerks geht dagegen davon aus (Pressemeldung 6/2018), dass seit 2010 weniger Feinstaub aus Holzöfen kommt. Recherchen des Bayerischen Rundfunks haben aber ergeben (ab Minute 3:40), dass vor 20 Jahren noch acht Millionen Kubikmeter Holz verfeuert wurden - mittlerweile seien es 28 Millionen Kubikmeter.

Ist Feinstaub gefährlich für Menschen?

Ja. Die Umweltmedizinerin Barbara Hoffmann, Professorin am Institut für Arbeits-, Sozial- und Umweltmedizin der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf, sagt allerdings auch: "Es ist wissenschaftlich nicht seriös, einen konkreten Krankheitsfall auf eine Ursache zurückzuführen." Es sei aber möglich, die Bedeutung von verschiedenen Risikofaktoren abzuschätzen. Rauchen, fette und zuckerhaltige Ernährung, wenig Bewegung und eben auch Feinstaub erhöhten die Wahrscheinlichkeit, einen Herzinfarkt zu erleiden, so Barbara Hoffmann. Hinzu kommt: Es ist ethisch nicht vertretbar, wissenschaftliche Experimente durchzuführen, in denen Menschen über lange Zeit Feinstaub ausgesetzt werden. Barbara Hoffmann: "Dennoch ist die Evidenz eindeutig, dass Feinstaub gesundheitsgefährdend ist. Besonders in Tallagen und bei bestimmten Wetterlagen kann die Verbrennung von Holz in Kaminöfen zu relevanten Belastungen führen. Ein gesunder Mensch wird davon wenig spüren, Asthmatiker und Patienten mit anderen Lungenerkrankungen aber schon. Hohe Feinstaubkonzentrationen führen bei Kindern und Erwachsenen zu Asthmaanfällen." Besonders bei Inversionswetterlagen habe in der Vergangenheit im Ruhrgebiet bei Kindern eine massive Zunahme von Pseudokrupp beobachtet werden können. Auch heute würden durch hohe Feinstaubkonzentrationen Herz-Kreislauferkrankungen, Lungenerkrankungen, vermehrte Krankenhauseinweisungen und vermehrte Todesfälle verursacht, so Barbara Hoffmann.

Begünstigt Feinstaub Demenz und Brustkrebs?

Feinstaub steht im Verdacht, zahlreiche Gesundheitsbeschwerden und Krankheiten zu begünstigen. Wissenschaftler aus Schweden veröffentlichten im vergangenen Sommer eine Studie, in der sie nachweisen konnten, dass Menschen, die ihren Wohnsitz in einer Gegend mit vielen Holzöfen hatten (manche hatten auch selbst einen Ofen zu Hause) häufiger an Demenz erkranken als Einwohner von Bezirken mit weniger Öfen. Im Fokus der Forscher waren Partikel der Größe PM2,5. Ein Jahr zuvor hatten US-amerikanische Forscher nachgewiesen, dass Frauen, die in einem Haushalt mit Kamin oder Holzofen leben, einem "höherem Risiko" unterliegen, an Brustkrebs zu erkranken. Die Wissenschaftler aus den USA interessierten sich also nicht für die Gesundheit der Menschen in einem Viertel mit vielen Holzöfen; ihr Augenmerk lag auf Haushalten, in denen Holz verbrannt wird. Wer sich einen Holzofen zulegt, verschlechtert nicht nur die Luft der Nachbarn – sondern riskiert auch die eigene Gesundheit, denn Öfen emittieren Feinstaub auch in die Raumluft; offene Kamine natürlich erst recht.

Es kursieren auch Zahlen, wie viele Menschen aufgrund von Luftverschmutzung früher sterben. Schätzungen besagen, dass weltweit sieben Millionen frühzeitige Todesfälle zu verzeichnen seien – und in Deutschland 50.000. Diese Zahlen sind aber umstritten und immer wieder Gegenstand von Debatten.

Die Lebenserwartung in Deutschland ist aber gestiegen in den vergangenen Jahrzehnten. Kann Feinstaub dann überhaupt so schädlich sein?

Wir haben gute Chancen, älter zu werden als unsere Vorfahren. Aber steht das nicht im Widerspruch zu den Stimmen, die vor Luftverschmutzung und Feinstaub aus Holzöfen warnen? "Früher war es um viele Faktoren, die unsere Gesundheit beeinflussen, schlechter bestellt, dazu zählt auch die Luft", sagt die Umweltmedizinerin Barbara Hoffmann. Industrieanlagen hatten keine Filter, Autos keine Katalysatoren. Dass es in der ehemaligen DDR in einigen Gebieten nicht möglich war, draußen Wäsche zu trocknen, weil Kohlekraftwerke die Luft verschmutzten, gerät langsam in Vergessenheit.

Mit Blick auf die Holzöfen stellt sich aber eine Frage: Wenn der technische Fortschritt, etwa in Form von effizienten Gasheizungen, unsere Luft besser machen kann – sollen wir sie dann durch Holzöfen wieder schlechter machen, nur der Gemütlichkeit wegen? Der Meteorologe Jörg Kachelmann gehört zu den schärfsten Kritikern der Holzöfen und weist auf einen Widerspruch hin: "Im Unterschied zu früher ist das Verbrennen von Holz heute keine Armeleutesache mehr, sondern ein Lifestyle-Gadget eines gelangweilten gehobenen Mittelstandes. Es ist häufig Reichenfeinstaub, der die nächtliche Luft in Deutschland so ungesund macht wie seit Jahrzehnten nicht."

Einen Fehler aber sollten wir aus Angst vor der Feinstaubbelastung nach Ansicht von Barbara Hoffmann nicht begehen: uns drinnen verkriechen. "Die positiven Effekte der Bewegung an der Luft – zum Beispiel, wenn man spazieren geht, Rad fährt oder läuft – überwiegen unbedingt."

Ist Feinstaub identisch mit Stickoxiden?

Das überragende Thema in den Medien ist nicht Feinstaub, sondern sind die Stickoxide. Auch sie entstehen bei Verbrennungsprozessen. Stickoxide reizen unsere Atemwege und sind ein Vorläuferstoff von Ozon - viele merken das, wenn an sonnenreichen Sommertagen Ozonalarm ausgelöst wird. Feinstaub und Stickoxide sind nicht identisch, aber die Umweltmedizinerin Barbara Hoffmann rät dazu, die Stickoxide nicht nur auf die Reizgas-Wirkung zu reduzieren, sondern als Indikator für Verkehrsabgase insgesamt zu sehen – darüber hinaus sind Stickoxide, so Hoffmann, auch ein Vorläuferstoff von Feinstaub. "Um die Stickoxide zu reduzieren, müssen wir den Verkehr reduzieren, und das hilft uns auch bei anderen Themen. Wir reduzieren die Treibhausgase, wir gewinnen an Platz, wir emittieren weniger Feinstaub durch Reifen- und Bremsabrieb und durch die Verbrennungsprozesse in den Motoren", sagt Barbara Hoffmann.

Es gilt also: Feinstaub und Stickoxide sind nicht dasselbe, aber wenn künftig weniger Stickoxide freigesetzt würden, gäbe es auch weniger Feinstaub.

Wo und wie wird Feinstaub gemessen? Und erfassen wir dabei auch die Belastungen durch Holzöfen?

Wo die Luftqualität gemessen wird, ist gesetzlich geregelt. Dort, wo sie als besonders schädlich für die Menschen gilt – in der Regel also an verkehrsreichen Straßen oder in der Nähe von Industrieanlagen. Das bedeutet aber auch: Die Belastungen, die auf Holzöfen zurückgehen, erfassen wir nur unzureichend. Denn in Wohngebieten stehen im Normalfall keine Messstationen. Allerdings gibt es Stationen, die in der Nähe von Gebieten stehen, in denen es vermutlich viele Holzöfen gibt. Zum Beispiel in der Nähe der Friedberger Landstraße in Frankfurt am Main. Hier sind die Feinstaubwerte an einem kalten Freitagabend (18. Januar 2019) abends am höchsten gewesen, als der Pendlerverkehr kaum noch eine Rolle spielte. Das kann ein Indiz dafür sein, dass in nahegelegenen Stadtteilen kräftig eingeheizt wird.

Sind die Grenzwerte ausreichend oder unzureichend?

Das ist strittig. Grenzwerte entstehen in politischen Entscheidungsprozessen. Und die unterliegen wiederum Interessen. Aus medizinischer Sicht argumentiert Barbara Hoffmann, dass die europäischen Grenzwerte zum Feinstaub zu hoch angesetzt sind. Diese liegen in Deutschland für die Partikel-Größe PM10 bei 40 µg pro Kubikmeter Luft, für die Partikel-Größe PM2,5 bei 25 µg pro Kubikmeter – beides im Jahresmittel. Diese Grenzwerte werden – anders als früher - deutschlandweit im Jahresmittel auch eingehalten, tage- und stundenweise in einigen Regionen aber auch immer wieder überschritten. Allerdings empfiehlt Barbara Hoffmann, sich an den Grenzwerten der Weltgesundheitsorganisation zu orientieren, diese sind erheblich niedriger, sie nämlich 10 µg/Kubikmeter bei PM2,5-Partikeln. Die Vereinigten Staaten orientieren sich stärker als die Europäische Union an den WHO-Empfehlungen.

Welche Rolle spielt das Wetter?

Besonders im Winter, wenn viel geheizt wird, kann es passieren, dass belastete Luft für längere Zeit an einem Ort verbleibt. Das geschieht immer dann, wenn sich eine Inversionswetterlage einstellt. Inversionswetterlagen entstehen bei Hochdruckeinfluss und Windschwäche - besonders, aber nicht nur, in Tallagen. Nachts verliert die Luft Energie, sodass kalte Luft wie eine zähe Suppe die Hänge herab ins Tal fließt. Über ihr liegt eine wärmere Luftschicht wie eine Art Deckel. "Im Winter entsteht so eine Wetterlage regelmäßig, und besonders, wenn Täler abgeschlossen sind, steht darin die schlechte Luft. Der Luftaustausch nach oben ist ohnehin durch die Inversion versperrt, aber auch horizontal findet in Tälern zu wenig an Luftbewegung statt", sagt Gerhard Lux, Diplom-Meteorologe beim Deutschen Wetterdienst. Die Stadt Stuttgart, ebenfalls in einem Tal gelegen, untersagt bei so einer Wetterlage, die oft einen "Feinstaubalarm" zur Folge hat, die Benutzung von Holzöfen.

Gibt es Filteranlagen für Holzöfen? Und was bringen sie?

Ja, sagt Alexis Gula vom Bundesverband des Schornsteinfegerhandwerks. "Die Feinstaubpartikel werden elektromagnetisch aufgeladen und können so abgeschieden werden", erklärt Gula. Dafür sei der Filter an den Haushaltsstrom angeschlossen.

Eine Nachrüstung mit einem Filter koste etwa 1200 Euro, so Gula, plus Einbau und Wartung. "Gerade bei älteren Anlagen kann es wirtschaftlicher sein, einen neuen Ofen anzuschaffen, der die aktuell geltenden Grenzwerte der Stufe 2 einhält."

Seit März 2010 ist eine Novellierung zum Bundesimmissions-Schutzgesetz in Kraft, die Holzöfen betrifft. Für sehr alte Öfen sind Fristen zur Stilllegung und Nachrüstung schon abgelaufen. Öfen, die vom 1. Januar1985 bis 31.Dezemer1994 in Betrieb gegangen sind, müssen bis 31. Dezember 2020 mit einem Filter nachgerüstet werden – oder außer Betrieb gehen. Für Anlagen, die vom 1. Januar1995 bis zum 22.03.2010 in Betrieb gehen, endet die Frist am 31.12.2024.

Kritiker monieren allerdings, dass manche Holzofenbesitzer die Filter abstellen, um Stromkosten zu sparen. Kontrolliert werden könne dies nicht, so Alexis Gula, der vor so einem Schritt aber warnt, zumal die Stromkosten "nicht sehr hoch sein dürften".

Der genaue Wirkungsgrad von elektromagnetischen Ausscheidungsanlagen ist noch unklar. Daniel Jung vom HKI Industrieverband Haus-, Heiz- und Küchentechnik e.V. sagt: "Leider gibt es für diese Anlagen kein einheitliches Bewertungsverfahren, sodass eine prüftechnisch basierte Aussage hierzu derzeit nicht möglich ist."

Das Unternehmen "Westfeuer" wirbt damit, mit einem Partikelabscheider bis 95 Prozent des Feinstaubs herauszufiltern. Als Redaktion können wir diese Information nicht überprüfen, sondern nur weitergeben.

Wenn ich einen Ofen habe: Wie heize ich richtig?

"Die Ofenbesitzer haben einen großen Einfluss darauf, ob sie viel oder wenig Feinstaub produzieren", sagt Alexis Gula vom Bundesverband des Schornsteinfegerhandwerks. Es gibt Regeln für einen möglichst schadstoffarmen Betrieb, erklärt Gula. Das Holz sollte nicht zu feucht (weniger als 25 Prozent Feuchte), aber auch nicht zu trocken sein (nicht unter 12 Prozent). Den Feuchtigkeitsgehalt können Ofenbesitzer selbst mit einem Messgerät überprüfen. Um den Schadstoffausstoß beim Anzündvorgang zu minimieren, sollte nur Bioanzünder verwendet werden – und keinesfalls alte Zeitungen. Und: Das kleinere Anzündholz liegt oben auf den größeren Scheiten, nicht andersherum (Schweizer Methode).

Sehr anschaulich zusammengefasst sind diese Hinweise in diesem Bericht des Bayerischen Rundfunks.